Le sanctuaire Nuestra Señora de La Lajas

Bâti entre 1916 et 1946, ce bijou d’architecture néogothique a été construit contre une falaise, à cheval sur les gorges, à un endroit où, comme le veut la légende, une petite fille muette aurait, par miracle, retrouvé la parole.

18 - 21 septembre 2018

La Panaméricaine n’a jamais été aussi belle et entretenue. Elle serpente dans les montagnes. Les paysages sont juste magnifiques.

Nous faisons une halte chez Jorge, un « iOverlandiste » voyageur qui accueille des touristes dans sa très jolie maison qui surplombe la lagune de Cocha.

Bien que dormant dans Chouchou, nous pouvons utiliser la cuisine, le salon et nous réchauffer auprès de la cheminée. Il faut dire que nous sommes à 2 600 mètres d’altitude et que le temps n’est pas au beau fixe. Nous en profitons donc pour établir notre itinéraire pour les jours à venir.

Une journée entière à buller au coin du feu ! On apprécie !

Juste avant la frontière, se trouve le sanctuaire Nuestra Señora de Las Lajas.

19 heures 30 : Il fait nuit noire lorsque nous arrivons à la maison pastorale qui accueillent les pèlerins que nous sommes ! 😉

On pénètre dans le « monastère ». Des dizaines de familles, des jeunes, des enfants, des femmes, couvertures sur le dos, mangent dans le réfectoire. Ce sont des réfugiés Vénézuéliens qui espèrent rejoindre l’Equateur dans les prochains jours. Le « monastère » leur offre le gîte et le couvert.

Quant à nous, nous sommes autorisés à coucher dans l’une des toutes petites chambres très basiques mais propres pour la modique somme de 5 € (pour deux). Il fait un froid de 🦆, normal au vu de l’altitude (2 900 m). Évidemment, il n’y a pas de chauffage. Cette nuit, nous devrons nous contenter des lourdes couvertures qui... grattent ! 😕

Une petite promenade nocturne nous mène au sanctuaire.

Il s’agit de l’un des lieux de culte et de pèlerinage les plus importants d’Amérique du Sud. Sa basilique est située dans le canyon formé par le Rio Guaitara.

Une quinzaine de minutes plus tard, nous l’apercevons. Elle scintille de mille feux. Des jeux de lumière multicolores illuminent ses façades et lui confèrent un charme indéniable ! Son imposante stature et son environnement nous éblouissent.

On ne peut s’empêcher d’y retourner le lendemain à la première heure.

Une nouvelle fois, nous sommes fascinés par ce pur chef d’œuvre architectural et par les falaises qui l’entourent.

Décidément, jusqu’au dernier jour, la Colombie nous offre ses trésors !